Editors: Max Robert Shmookler and Diaa Alaswad

Beirut (De Gruyter Verlag / Dar al-Farabi) 2021, ISBN 978-614-485-188-3

Aḥmad bin ʿ Abd al-Laṭīf bin Muḥammad al-Barbīr (1747-1811) was a late eighteenth century adīb, poet, critic, and muftī of Beirut. Born and educated in Egypt of Levantine parents, he travelled to Beirut as a young man and subsequently settled in Damascus, where he composed the lengthy maqāma presented here in print for the first time. This work, entitled Maqāmāt al-Barbīr, is edited based on MS Dāral-Kutub 480 Adab. The scribe of this unique 50-folio manuscript is unknown. This work not only provides a rich portrait of social and cultural life in late-eighteenth-century Ottoman Damascus, but also offers a different and fascinating understanding of the maq ā ma as a literary form in a historical moment centuries after the classical masters of the genre and just a generation before the transformations of the Nahḍa.

مقامات البربير هي مقامة طويلة تقع في مائة صفحة في المخطوط الأصليّ، وهو مخطوط وحيد موجود بدار الكتب المصريّة. مؤلّف هذه المقامة هو أحمد بن عبد اللطيف بن محمّد البربير (1747-1811) أحد علماء بلاد الشام، نشأ وترعرع بمصر حيث تلقّى تعليمه هناك. عُيّن قاضيًا ومفتيًا لبيروت بطلب من الأمير يوسف الشهابيّ، ثمّ هجر بيروت وأقام في دمشق ، وقد كتب هذه المقامات خلال مقامه هناك.

يعالج البربير في هذه المقامة الطويلة معظم الموضوعات التي عالجها الأدب العربيّ من قبله، فجاءت موضوعاتها متنوّعة بين: السفر بواعثه وفوائده، الشباب والمشيب، الصحبة والأخوّة، وانقلاب الزمان، الغنى والفقر، الضيافة والتطفّل، الزواج وأوصاف النساء، الحبّ وآثاره، وشيء من الأحاجي والألغاز، وغيرها من المواضيع المتنوّعة، ولم تأت هذه الموضوعات منفصلة ومنفردة في أبواب وفصول بل جاءت منسابة في سياق السرد، وشكّلت أجزاء لصورة متكاملة، خدمت الغرض الأساسيّ لهذه المقامة الطويلة.

 تعطينا هذه المقامة صورة غنيّة عن الحياة الفكريّة والأدبيّة في دمشق خلال هذه الحقبة، وتقدّم لنا فهمًا مختلفًا للمقامة كنوع أدبيّ؛ حيث تغيب عنها كثير من عناصر المقامة الكلاسيكيّة كالحيلة والكدية والقناع.